藥劑師話你知：治療淋巴癌之餘，如何應對副作用？
藥劑師話你知：治療淋巴癌之餘，如何應對副作用？
放射治療 （電療）
當體內的淋巴結同時出現兩個淋巴癌時，就可以利用放射性治療的方法，以高能量射線來破壞癌細胞，把淋巴瘤縮細，令進行手術時更易切除，治癒機會也越大。
原理：利用高能量放射線殺死癌細胞，以縮小腫瘤或減輕腫瘤引致的痛楚。
副作用：使用電療的方法來處理淋巴瘤的副作用通常與治療位置有關，例如：
● 受照射的皮膚會看似被陽光灼傷，照射位置如靠近頭、頸、胸會出現吞嚥困難；如靠近腸道則可能伴隨噁心
● 如電療位置較大就會因血球數量下降，而使身體虛弱、容易受感染、失血、瘀傷。
不過，總的而言，這些症狀與淋巴癌化療的副作用相比較輕微，而且它們一般會隨著電療結束而改善。
化學治療 （化療）
化療是治療淋巴瘤的方法中較為常見的一種，雖然病人或會有頭髮脫落、作噁不適等副作用，但化療藥物能安全並有效地將淋巴癌細胞縮細，因此能提升病人的治癒機會。
原理：抗癌藥物經口服或靜脈注射進入病人身體後，會走遍全身，因此毒性影響範圍相對較大。化療的關鍵是其足以殺死癌細胞的毒素，但這些毒素也會攻擊體內其他健康細胞，尤其是分裂速度較快的細胞，如毛囊細胞、口腔組織等等，亦會使血球數量下降。
副作用：淋巴癌患者在接受化療期間可能會有脫髮、口腔潰爛、食欲不振、噁心嘔吐、腹瀉等副作用，但這些症狀大多會在療程結束後消退。不過，醫療團隊包括醫生、藥劑師、護士，在過程中會監察病人情況。若副作用實在太嚴重，便會調低用藥劑量或暫停療程，亦會因應情況為病人另外處方可減輕副作用的藥物，紓緩不適。
此外，體內白血球過低亦會使病人免疫力下降，容易感染。淋巴癌患者在化療期間需要份外留神，注意個人衛生，避免感染：
- 注意個人衛生，如多洗手、戴口罩；
- 避免到人多的場所；
- 避免接觸潛在感染源頭，例如有可能含有黴菌的植物或土壤
- 食物要徹底煮熟，避免生食或食用半熟的食物
萬一真的不幸發生感染，醫生進行下次化療時，會考慮為淋巴癌患者使用「升白針」，加快白血球生長速度，減少再次感染的風險。
免疫治療
免疫治療是近期開始流行的治療淋巴瘤方法；與普通化療和標靶治療不同，免疫治療的目標是提高個人的免疫系統，刺激體內的淋巴細胞去攻擊癌細胞，因此其長遠的副作用亦會較少，更加可以與化療同時進行，能夠大大提高治癒淋巴癌的機會。
原理：透過加強病人的免疫系統，從而殺死癌細胞，或減慢其生長速度，療程中使用的標靶藥物也就是人工製造的抗體。現時常用於治療非何傑金氏淋巴癌的，分別是利妥昔單抗（rituximab）及阿托珠單抗（obinutuzumab）。
另外，新一代免疫治療藥物亦已面世。Polatuzumab vedotin是抗體-藥物偶聯物，是由靶向CD79b單克隆抗體及化療藥MMAE兩者結合而成。比起單獨使用化療藥物，抗體-藥物偶聯物帶來的副作用要輕微得多，一般為血球計數低、身體乏力、發熱、食欲不振、腹瀉、肺炎，醫生亦會在用藥前先為淋巴癌病人處方止痛退燒藥（如撲熱息痛）和抗組織胺藥，預防以上的副作用。
此外，由於部分病人有可能會在第一次用藥後，出現較嚴重的副作用如呼吸困難和低血壓，醫護人員會在注射後密切監察病人的身體狀況。
周睿博士的話：只要你有需要，幫助其實有很多
隨著醫學科技進步，癌症治療日益高明，越趨精準有效，減輕在治療淋巴癌時的副作用的對策也愈來愈多，周博士表示：「其實現時我們使用的化療和免疫藥物，不少都有藥物資助計劃幫助病人及家屬減輕經濟負擔，特別是我剛才提到的利妥昔單抗（rituximab）和阿托珠單抗（obinutuzumab）都有資助， 所以大家有需要幫忙，其實社會上有不同機構設有不同計劃提供援助，為病人提供藥物資助。」
醫學資訊由香港中文大學藥劑學院講師 周睿博士提供
想更深入了解周睿博士的分享 可以到以下影片重温：
